Imprimez vos objets en 3D

Plusieurs scientifiques ou inventeurs, comme Joël de Rosnay ou Neil Gershenfeld du MIT, nous prédisent la possibilité pour chacun d'imprimer des objets à partir d'Internet !

Aujourd'hui, il y a la publication assistée par ordinateur; les particuliers peuvent imprimer leurs photos à partir de leur PC; ils gravent aisément leurs CD ou DVD et ils emportent de la musique sur leurs baladeurs numériques. Grâce à la numérisation, nous avons transformé les atomes en bits. Et bien demain, on peut supposer que nous transformerons les bits en atomes ! Car une nouvelle révolution industrielle est en train de naître sous nos yeux avec l'irruption de ce que l'on pourrait appeler les MUPs (Micro-Usines Personnalisées). Neil Gershenfeld les appelle des fab labs, des micro-usines de fabrication individuelle d'objets (1). Les imprimantes 3D peuvent usiner des matériaux en plastique, en céramique ou métalliques. En voici un exemple.

Je cite Joël de Rosnay (2) : "Une pièce métallique est usinée ainsi : une buse projette une poudre métallique, couche par couche, sur un support mouvant, tandis qu’un laser, suivant les mouvements de la buse, soude au fur et à mesure la pièce en formation. La buse et le laser sont commandés par un logiciel recevant, par exemple, depuis Internet les commandes numériques nécessaires, correspondant au plan de la pièce. Pour du plastique, la plate-forme mouvante descend dans un bain de plastique liquide, qui est polymérisé par couches successives sous l’effet d’un laser. L’utilisateur voit ainsi l’objet (un jouet, un support d’iPod, un crâne pour l’enseignement de l’anatomie…) prendre forme sous ses yeux."

Ces imprimantes 3D se miniaturiseront et deviendront suffisamment bon marché pour envahir les entreprises, les petits ateliers et nos foyers. "La liaison entre l’Internet, le PC personnel et les micro-usines personnelles sera alors réalisée, ouvrant des possibilités de production décentralisée encore inimaginables aux pronétaires. La compétition deviendra encore plus vive entre les pouvoirs centralisés traditionnels et les nouveaux pouvoirs des pronétaires du numérique et du monde physique, au cœur même de l’univers des bits et des atomes." 

Pour en savoir plus, lisez cet article de Joël de Rosnay.

(1) Voir le livre de Neil Gershenfeld "FAB. The Coming Revolution on Your Desktop. From Personal Computers to Personal Fabrication", Basic Books, 2005.
(2) Au chapitre 6 "Fabriquer des objets physiques" du livre de Joël de Rosnay "La révolte du pronétariat", vous apprendrez quelles sont les entreprises qui utilisent cette technologie aujourd'hui.